杂谈：红袖添香

席佩兰写过一句“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”，演化出成了“红袖添香夜读书”，被当作是读书人最风流的雅事。雅就雅在“红袖添香”，生活档次高的古人经常在屋内熏香，可以驱逐蚊蝇和浊气，以达到除潮祛湿、提神醒脑、强身健体的功效。“红袖添香”是大美人去做一件极其文雅的美事，美上加美，美不胜收！

古代“添香”跟我们现在所常见的很不一样。如今常见的有螺旋状盘卷着的，大机器轧出来，几块钱一盒，平时用这种香，人家“红袖”就不理你！

稍微好一点的，是那种包装精美的细细香棒，叫线香。点燃香头，就有烟从香棒上袅袅升起。但是，“红袖添香”可不是拿一根线香往熏炉里一插那么简单。如果观察古代绘画中的熏炉，基本上看不到熏炉中插几根线香的情况。用线香的人家一般还配不上“红袖”。

“红袖”往熏炉里添的香，是香丸、香球、香饼，或者天热香料的粉末。某些短视频网站上，有些美女把檀香木或者沉香木用特制的工具刮成粉末，然后再用特制的工具在熏炉里轧成条装或螺旋状。器物精美考究，玉手细嫩润滑，然后把香粉轻轻点燃，想学“红袖添香”，终究还是学不像。

把香料直接点燃，香味一下子爆发出来，难免有烟火气，再者浓香刺鼻，烟消火灭后虽然满屋生香，但香味愈来愈淡，不能均衡持久。

“红袖添香”，可不是把香球、香饼、香粉放入熏炉那么简单。更不能把香丸、香饼、香粉直接点燃。“红袖”追求焚香的境界，是尽量减少烟火气，让香味均衡清淡、回味悠长。

那就需要借助上好的竹炭、木炭，而且熏炉中的炭火要尽量燃烧的慢，火势要尽量小而不灭。因此，“红袖添香”之前要先做炭火的准备工作。

把特制的小块炭烧透，放在香炉中，然后用细香灰把炭埋起来。再往香灰上戳些透气孔，使香灰下面埋的小块儿炭能够有限度的接触空气，这是第一步。然后在香灰上放“隔火板”，隔火板的种类很多，有陶瓷的、金银的、矿石的等等，都是些坚硬耐高温的薄片。最后一步，把香丸、香饼、香粉放在这隔火板上，用香灰下埋的炭火烘烤，缓缓的把香味烤出来。

然而，这还不算完事，香一旦放入香炉，“红袖”就要不时的观察火势，万一火旺，就要再添香灰堵住一些透气孔，如果火势微弱，就在香灰上多戳几个透气孔，这样缓慢烤出的香气既没有烟火味儿又散香均匀、持久。

炭埋在灰中，看不到，就需要用手放到香炉上方，凭手感来判断火势。所以，古代诗词中除了“添香”之外，还喜欢描写美女用纤纤玉手试香火紧慢的情景。正所谓“几度试香纤手暖，一回尝酒绛唇光。”

守在香炉前的“红袖”们，不只是外表美，她们都喜爱琴棋书画、乐于诗酒花茶，才思敏捷、情趣高雅，从来不用为生计发愁，她们全部的心思，就是一心守候某个成功的或将要成功的男人。尽管会有离别的苦、失望的痛、负心的伤，但她们仍然是最美的“红袖”。

香菱作诗“绿蓑江上秋闻笛”的下一句就是“红袖楼头夜倚栏”，又不知有多少红袖佳人徘徊楼台之上，疲倦的倚着栏杆而发呆。香菱的诗有游子的思念，有闺妇的愁怨，用词严谨，对仗工整，比脂砚斋写的好。

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